泉福寺

国許での見仏活動にも目を向けることにしたワタクシこと須菩提。
東国にも衆生の願いを一身に引き受けた仏はおおぜいおられるはずだ！！
以前に触れた「良い仏像」という概念…あれは大多数が西国の仏のことを指すのであろうな。
「国宝」「重文」の肩書きを持つ、美術的･歴史的価値のある「モノ」をいうのであろうな。
ではお前は「像」が好きなのか？　　―否。
お前にとって仏像は「モノ」なのか？　　―否。
私にとって「ほとけ」とは心に寄り添う存在、技術がどーの、様式がどーのという見方がすべてではない。
勘違いしてはならない。
国宝仏や西国仏は「モノ」としての価値しかないという意味ではない。
力と、人と、願いが集まる所には突出して素晴らしい「モノ」ができ、
そして突出して素晴らしい「ほとけ」としての魅力と能力も宿るものだ。
だからこそ私の目も遠くを見つめてしまうというものだ。
だが！
だがな、須菩提。
お前の目と心があくまでも「ほとけ」と求めるのだとしたら、浄土は近い。
人がいれば願いはある。そうしたら、そこに、仏がいるはずなんだ。
己の国許ではどんな仏が愛されているのか？それは興味深いことなんじゃないかい？
（自問自答）

*********************************************************************************



つーことで（笑）、仏童を伴い車でひとっ走り。乗車時間約15分。
桶川市の泉福寺にいってまいりました。
寺は荒川の河川敷にあり、川のすぐ向こうにはホンダエアポートとモトクロスのコースがあります。
駐車場からは飛び立つセスナが良く見え、バイクのブンブン音も良く聞こえ、幼児は感動しておりました（笑）。
さてこのお寺、珍しい石造の仁王様がおられるんです。
彼らに会うのを楽しみにやってきた私。



（阿）どうだっ！！



（吽）これでもかっ！！

彼らは像高約220センチの大きな像…荒々しいわぶっといわでかなりの迫力。
石ゆえか着衣のヒラヒラ感もなく、お相撲さんのまわしのようなものが巻きついています。
そしてどうでもいいことに目がいくのも私だ。
仁王の乳首ってどの仁王もたいてい「すごい」ことになっていますねぇ。
ニップレスでもつけたかのような乳首もあれば、やたらモントゴメリ腺（乳輪のブツブツ）の発達した乳首あり。
顔やポージングだけでなく、乳首にまで迫力をつけなきゃいけないんだろうか？笑
でもこれがフツーのおっぱいだったら可愛すぎて無防備だよね、いいのだな、これできっと。



それからモウヒトツ気になったのが仁王を囲う木製の柵なんだけどね…壊れてるとこ、これでいいんかい（笑）？
むしろないほうが自然だと思うんだけどなぁ…どういう方針なんでしょ、住職。
仁王像は寺の山門にいます。
山門には左甚五郎作といわれる龍が潜み、また健脚祈願の鉄のわらじがたくさんかけられています。
健脚って言うか、やたら豪腕になりそうだよ…こんなところにかけたら…。



山門をくぐり、すぐ右手を見るとこれもまた珍しい！
木々の中にひっそりと牛王観音と呼ばれるほとけさまが立っておられました。
牛頭天王ならよく耳にしますが、牛王観音となると？？？
故にどんな観音様なのか私も良くわからないのですが、手元の資料に寄れば
この辺は酪農が盛んに行われていたので、近在の酪農家の方々が建立したんだそうです。
馬頭観音が本来の利益や役割を薄め、馬を移動の手段に使う人々がその馬を弔う意味で祀ってきたように
牛王観音もまた、本来の利益や役割があるんだと思います。



さて石造の仁王に守られて奥に存在するのが大堂（阿弥陀堂）です。
こちらには国指定重要文化財の阿弥陀如来が祀られていたのですが、現在は隣の文化財収蔵庫に移されています。
資料の写真で見る限り定朝様を継承した造りではあるが、
造られた時代が鎌倉であることからもわかるように甘甘なドリーマー的風貌ではない。
どこか、現実見えちゃってるもんね的表情を浮かべ、極楽を夢見る民を冷静に見つめています。
せっかくだから拝観したい所ですが、まったく公開の気配はありません。
あとで問い合わせてみようと思います。
ちなみに大堂の天井に描かれた龍の図の下で手を打つと「鳴き龍」が聞こえるんだそうです。
この現象、日光東照宮や京都相国寺等が有名ですね。
音の長いこと反響して、天井の龍が鳴いているように聞こえるという…。
私もやって見たいと思っていたのですが大堂および収蔵庫には近くにすら寄れませんでした。
だって柵がしてあるんだもの…(´Д｀)ﾊｧ…
本堂にも入り口の所に柵が設けてあって近づけやしません。
観光地ではないお寺ってこういうとこが多いですね、なんだか人の庭に無断で入っているような心地がいますわ。
決してウェルカムではないのよね。



門を出て駐車場の脇へ。
そこには歴代住職のお墓がずらりと並んでいます。
その中に御地蔵様と板碑が２基。…折れちゃってますね、でも眼前に広がる草むらの中に落ちていそう。
平安時代には源平合戦や戦国時代に相当被害にあったそうなので、そんときかしら。
嗚呼、板碑板碑…。これに囲まれて暮らしていた日々が懐かしい！わーい、緑泥片岩だぁ！笑


寺の前は銀杏並木が続きます。
銀杏の実もだいぶなっており、茶碗蒸しが作りたい名…と私も拾ってきました。
境内も広々として気持ちの良い寺です。これからは紅葉してよい季節でしょう。
埼玉の良いお寺の近くってサイクリングコースがすぐ側を走ってたりしますが、ここもまた同じ。
川沿いを、土手を自転車で走ったら気持ちが良いだろうなぁ…あ、そうか！！
上尾方面に流れてゆく自転車さん達を見ていたらまっすぐは帰れませんでした。
私達も（車で）上尾へ！！
そしてサイクリングコースが延びている上尾のその地・榎本牧場まで行ってきました。
「ア〜イシュ！ア〜イシュ！も〜も〜コワイコワイ！」
と呪文のように唱える息子のいうとおり、目的は手作りジェラートです。
今月はハロウィンをあって、牧場内には大きなかぼちゃがたっくさん飾られていて可愛い。
アイスもクッキーサンドのものが期間限定で出ていて、かぼちゃ、ラムレーズン、ヘーゼルナッツの３つのお味が楽しめます。
牧場裏手の荒川沿いには彼岸花が咲いていました。
桶川から続くサイクリングコースを歩いていると、ホンダエアポートから飛び立ったセスナが頭上を飛んでゆきます。
いいなぁ、国許も。笑