軍荼利見仏紀行！第1弾 ドライブ編

埼玉県飯能市の高山不動と呼ばれる常楽院には重文の軍荼利明王立像が安置されています。
関東三大不動のひとつですので、ご存知の方もいらっしゃいますでしょうか。
その軍荼利ですが秘仏となっており、年に2度ほどしか公開されません。
4月15日と12月の冬至の日。

実はわたくし、埼玉にいながらもこの軍荼利は未見。
近いからいつでもいけるという気持ちがかえって遠い存在に追いやっていた気がします。
加えて、以前開帳していると聞いて駆けつけた時はまみえることができなかったガッカリ感。
里から常楽院まで登りつめる山道の狭きこと険しきことに辟易とした初心者ドライバー時の記憶。
これらが足枷となって飯能まで駆けつけるのが億劫になっていたのです。
しかし先日巡ってきた4月15日という、開帳日。
前日のスイミングやら何やらで疲れてゆっくり寝てしまいましたが、起きればとてもいい天気。
12時には火渡りもあるし、よし、行ってみよう！と重い腰を上げました。



ナビに行き先を入れると、たどり着くまで50キロ、1時間半もかかる…？？
経路を見てみるととにかく大回りしてでも街中へ出て、幹線道路を通らせるつもりらしい。
県央から飯能までは、越生の黒山三滝を目指して、武蔵野グリーンライン経由で向かうのが良いようです。
山道は怖いなあ…という方でも絶対こちらがオススメ。
飯能市内から常楽院を目指すのは私もやりましたが、非常に疲れます。
というか、そもそもお寺の送迎バス(西吾野駅⇔常楽院)が通るので通行禁止となっておりますのでお気をつけて。



グリーンラインは道幅もあり、景色も良くてドライブには最適です。
さあ、ナビの画面に常楽院の文字が見えてきた！もう少しで着くぞーとルンルンしていると
あれあれ？？？どんどん下る、どんどん里の風景、どんどん人が出てくる！！WHY？
そうです、カーナビ！なんと己が当初設定したコースを少しでも辿らせようとわざわざ人里まで下ろしたんです！！
ひえええー機械のくせになんつう我の強さ！目と鼻の先だったのに〜笑
そういえば何の標識もない分岐点をさりげなく通った気がするなあ。
(上記地図のふきだしの部分が運命の分かれ道…)
ああ、あの道だったんだ…後悔も虚しく、通行禁止のはずの山道をバスを恐れながら進んでいく羽目に。
息子は飽きてイヤイヤ騒ぎ始めるし…クーッ、ナビめ！！

やっとたどり着くと12時30分を回っており、法螺貝の音が山々に響き渡っていました。
火渡りが始まっちゃう！！急げ、急げっ！！！
何段もあるお寺の急階段を、息子を小脇に抱えて猛ダッシュで駆け上がったのでした。
滲む汗手足プルプル息ゼイゼイ(字余り)…わたくし、滑稽なほど必死です。